Da lungo tempo i territori della Cina sono protetti dalla Grande muraglia,
una mastodontica struttura che circonda i suoi sterminati confini. La
gente vive un periodo di pace, ma gli Unni, guidati da Shan Yu, riescono
a superare l'immane costruzione e dilagano per il paese. La tranquilla
vita di un villaggio è scossa dalla notizia dell'invasione. Ogni
famiglia deve fornire un componente maschio per la costituzione delle
armate che partiranno ad affrontare gli invasori. Mulan, giovane donna
della famiglia Fa, travestendosi da uomo, prende il posto del padre malato
e parte in groppa al suo fidato cavallo per il campo di addestramento.
È accompagnata da Mushu. Uno spirito degli avi della famiglia Fa
con le sembianze di draghetto che nonostante la sua passata inettitudine
è incaricato di proteggerla. Mulan deve convivere nel campo militare
con uomini di tutte le specie, rozzi e maschilisti.
Tra questi l'istruttore che deve formare dei veri soldati in grado di
affrontare il terribile nemico. Mulan grazie alle sue doti d'intelligenza
riesce a sopperire alla naturale mancanza di forza fisica, riesce anzi
a dare spirito di corpo alla truppa e conquista la fiducia dell'istruttore.
I soldati sono pronti per partire verso il fronte e verso un valico di
montagna in cui le truppe invasori devono necessariamente passare. Lo
scontro con le truppe di Shan Yu si presenta subito arduo. Un'armata di
soldati cinesi è stata completamente sterminata dal terribile bandito
che ecco apparire l'orda di guerrieri Unni a cavallo: Anche questa volta
l'intelligenza della ragazza scaturisce un'idea vincente.
Con un colpo a sorpresa riesce a provocare una valanga di neve che spazza
l'intera cavalleria unna. Mulan ha salvato la vita del suo generale e
dei suoi compagni. Purtroppo in questo frangente la ragazza rimane ferita
e quando il medico la cura scopre l'inganno. Mulan è una donna.
Lo notizia è esplosiva: una donna tra uomini in arme è inammissibile,
scandaloso, disonorevole.
L'orgoglio acceca l'animo dei soldati. Mulan merita la morte, ma il capo
guarnigione lascia cadere la spada che doveva colpirla. L'indegna Mulan
è quindi lasciata al suo destino sulla montagna, la guarnigione
l'abbandona e torna dall'imperatore a comunicare la sconfitta dell'esercito
degli Unni. Shan Yu e uno spauruto drappello di fedeli guerrieri non è
però morto. Solo Mulan si accorge di questo e, aiutata da Mushu,
cerca di tornare dai suoi compagni per avvisarli del pericolo. Durante
la cerimonia di ringraziamento dei valorosi soldati cinesi Shan Yu con
uno riuscito mascheramento riesce a raggiungere e rapire l'imperatore
della Cina. A questo punto interviene nuovamente Mulan che, riacquistata
la fiducia dei suoi compagni, li guiderà allo scontro finale con
terribile capo Unno. Nuovamente sfruttando la sua intelligenza e la sua
inventiva la ragazza riesce a sconfiggere definitivamente Shan Yu. L'imperatore
è salvo, la Cina intera è salva e a salvarla è stata
una donna! Mulan, è un'eroina. Modestamente ringrazia ma declina
gli onori e desidera solamente tornare a casa per riabbracciare i suoi
genitori. Tornata a casa Mulan è raggiunta inaspettatamente dal
valoroso, ma troppo arrogante istruttore militare. Shang ha comprenso
che è l'amore per Mulan è molto più grande del suo
orgoglio.
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