Trama
Benjamin "Ben" Tennyson, un ragazzino di dieci anni, amante
delle avventure, dei fumetti e di tutto ciò che è "anormale",
si appresta entusiasta, una volta terminata la scuola, a trascorrere una
lunga e avventurosa vacanza, in campeggio con il camper del nonno Max;
ben presto però il suo entusiasmo scema, scoprendo che la dovrà
trascorrere insieme all'odiata cugina Gwen; la scoperta risulta fastidiosa
per entrambi, ed è immediata causa di litigi a cui Max cerca di
porre fine. Alfine gli animi si calmano e nonno Max riesce a portarli
a visitare una foresta, ma i due cugini rimangono astiosi fra loro, e
la cena naturalistica preparata da nonno Max, a base di scarafaggi cotti,
contribuisce a peggiorare il clima, tanto che Ben se ne va a fare un giro
per la selva.
D'un tratto Ben osserva una luce verde precipitare al suolo; vinto dalla
curiosità va subito a vedere e dentro una specie di guscio trova
un oggetto simile ad un bracciale con annesso orologio, il quale, animato
di volontà propria, si attacca subito al braccio di Ben. Ben cerca
invano di rimuoverlo, e armeggiando, preme per errore un pulsante che
lo trasforma all'istante in un alieno di fuoco.
All'inizio Ben è spaventato, dopo però si accorge che
è in grado di sparare palle di fuoco, così inizia a prendere
confidenza con le sue nuove sembianze, anche se per errore appicca un
incendio nella foresta. Intanto, Gwen e nonno Max intravedono del fumo
e subito capiscono l'accaduto. Quando arrivano per spegnere il fuoco,
Gwen vede Ben sotto forma di alieno di fuoco e gli getta dell'acqua addosso,
Ben cerca di spiegarsi ma Gwen non lo ascolta, alla fine Gwen capisce
che quello è suo cugino perché quest'ultimo le dice arrabbiato
il tradizionale insulto che usa nei suoi confronti, "rospa".
Dopo aver spento l'incendio, Ben, Gwen e nonno Max si riuniscono per discutere
della faccenda, Ben è in preda al panico perché non vuole
rimanere un mostro di fuoco per sempre, ma proprio quando lo dice, una
luce rossa che aveva al centro del suo corpo si illumina di rosso e lui
ritorna normale. Ben capisce approssimativamente come far funzionare l'orologio,
rimanendo sveglio tutta la notte. Verso l'alba però, dallo spazio
appare un'astronave che si trasforma in un gigantesco robot alieno, che
distrugge tutto il campeggio mettendo in fuga tutti i campeggiatori. Ma
quando anche Gwen e nonno Max stavano per scappare, Ben decide di affrontare
il robot e si trasforma in un mostro fatto di diamante. Ben cerca di attaccare
il robot, ma il droide alieno lo sconfigge senza problemi. Inizialmente
Ben pensa che l'alieno in cui si era trasformato non sapesse fare niente,
ma scopre le potenzialità dell'alieno quando si accorge di essere
in grado di sparare diamanti e rigenerarsi. Alla fine Ben riesce a distruggere
il robot alieno dopo avergli rivolto contro un suo stesso raggio laser
per effetto della rifrazione. Dopo la vittoria contro il robot alieno
Ben decide di diventare un supereroe e di salvare tutte le persone che
ne hanno bisogno, ciò lo rende ancora più antipatico alla
cugina Gwen. Così inizia l'avventura di Ben 10, che scopre che
l'orologio che ha trovato si chiama Omnitrix e viene considerato l'arma
più potente della galassia e che, se in mani sbagliate, può
diventare pericolosissimo. L'orologio gli crea tantissimi nemici, primo
fra tutti il malvagio Vilgax, un alieno simile ad una piovra umanoide,
che farà di tutto per ottenere l'Omnitrix e con esso conquistare
la galassia, infatti è proprio lui l'artefice del robot alieno
che ha attaccato il campeggio. Ben dovrà affrontare tante avventure,
dovrà imparare anche a ragionare (cosa non comune per lui) e saper
usare ogni alieno nel posto giusto al momento giusto.
La trama della prima serie del cartoon si svolge principalmente intorno
alla contesa tra Ben e Vilgax per il possesso dell'Omnitrix. All'inizio
della serie Vilgax è seriamente ferito dal conflitto a fuoco tra
la sua astronave ed un'altra, sulla quale viaggiava l'Omnitrix prima che
venisse spedito sulla Terra con una capsula di salvataggio, per motivi
che verranno scoperti successivamente. Vilgax cerca di recuperare l'Omnitrix
prima mandando vari droni robot a combattere contro Ben, poi, essendo
ormai completamente guarito, provvedendo lui stesso, ma venendo fermato
ogni volta da Ben, Gwen e Nonno Max. Inoltre, durante la serie alcuni
indizi portano a pensare che Max sappia più degli alieni di quanto
voglia far credere ai nipoti, fino alla rivelazione che lui aveva già
incontrato e combattuto Vilgax in passato e che faceva parte di un'organizzazione
segreta, i "Risolutori", il cui compito era occuparsi degli
alieni presenti sul pianeta Terra. Una trama più sottile della
serie coinvolge invece Ben, costretto dagli eventi a "crescere"
e ad imparare ad usare l'Omnitrix responsabilmente, con particolare enfasi
nell'episodio "Lo Strano Kevin".
La seconda serie, invece, coinvolge vari nemici. Per quanto riguarda
la trama legata all'Omnitrix, il più rilevante di essi è
Kevin, un ragazzo con superpoteri particolari. Kevin è in grado
di assorbire vari tipi di energia e rilasciarli quando ne ha bisogno.
Kevin incontra Ben per la prima volta nella prima serie, proprio nell'episodio
"Lo Strano Kevin", e, in occasione di quell'incontro, assorbe
inavvertitamente parte dell'energia dell'Omnitrix, assorbendo con essi
alcuni dei poteri dell'orologio. Kevin diventa così l'antitesi
di Ben. A causa del grande potere dell'orologio Kevin, si trasforma in
un alieno che non è altri che l'unione delle 10 forme originali
dell'orologio e Kevin incolpa Ben di questo. Verso la fine della serie
anche Vilgax fa il suo ritorno alleandosi con Kevin, cercando di riuscire
insieme dove avevano fallito singolarmente in precedenza. Ma falliscono
di nuovo, venendo inoltre intrappolati nel Vuoto Totale, una dimensione
alternativa nella quale gli alieni pericolosi venivano rinchiusi dai Risolutori.
Un altro importante episodio è la distruzione di Pelle d'Oca, uno
degli alieni di Ben che, in uno degli episodi, scappa dall'orologio, cambia
forma, diventando più potente, e pianifica di impossessarsi dell'orologio
e conquistare la galassia. Ma viene sconfitto e distrutto da Ben tramite
la luce solare, visto che la nuova forma dell'alieno non gli consente
di essere esposto alla luce.
La terza serie ha un formato simile a quello della seconda serie, ma
ancora più "dark". I pochi episodi che fanno parte della
trama vera e propria riguardano alieni somiglianti ai tradizionali mostri
tratti da film horror che Ben acquisisce come nuove forme tramite il loro
contatto con l'Omnitrix. Una luce di colore viola, causata da un dispositivo
di teletrasporto creato dall'alieno simile al Mostro di Frankenstein,
Doctor Vicktor, preannuncia il loro arrivo. Vicktor, come si scoprirà
più avanti, è fedele a Pelle d'Oca, che sarà resuscitato
da lui stesso più tardi nel corso della terza serie stessa. L'ex
alieno di Ben trama di far piombare la Terra nell'oscurità più
totale usando un raggio al corrodio proiettato da una stazione spaziale
e ritrasmesso su tutta la superficie terrestre da un trasmettitore nel
Nuovo Messico, cosa che dovrebbe permettergli di conquistare per sempre
i suoi pieni poteri e di regnare incontrastato sul pianeta. Il suo tentativo
viene però ancora una volta fatto fallire da Ben; Pelle d'Oca muore
nuovamente a causa della sua esposizione alla luce diretta del Sole, ma
alla fine Ben scoprirà che il DNA di Pelle d'Oca è stato
riaggiunto all'Omnitrix, non più nella sua forma originale ma nella
nuova.
La quarta e finora ultima stagione riguarda gli ultimi eventi che accadono
durante la vacanza di Ben e compagni prima del ritorno a casa. Gli episodi
legati alla trama raccontano del conflitto tra Ben e il capo dei Cavalieri
Immortali, il Re Eterno. Quest'ultimo recluta molti tra i nemici che Ben
si è fatto durante l'estate e forma un gruppo di supercattivi,
i Terribili 10 (che comprende il Re Eterno, il Cavaliere Ninja Immortale,
l'unico nemico inedito dei 10, l'incredibile Sublimino, i tre Mostri del
Circo, Rojo, Incantatrice, Clancy e il Dr Animus). I suoi obiettivi sono
sconfiggere i Tennyson e rubare una grande quantità di energia,
la Sub-Energia, dal Monte Rushmore, base dei Risolutori, l'organizzazione
segreta alla quale apparteneva in passato Nonno Max. Ben sconfigge il
Re Immortale, distruggendo inoltre le facce del Monte Rushmore durante
il combattimento. La serie termina con il rientro a casa di Ben alla fine
delle vacanze, dove passa da Hero a essero uno Zero e si ritrova da solo
a scuola. Succede però che viene attaccato da Vilgax e per combatterlo
é costretto ad arruolare i suoi genitori, il ritorno di suo nonno
e della cugina completerà il team. Si ritrova così con tutta
la famiglia unita a combattere i cattivi.
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